bebek rewel

Bye-Bye Pluto…

Setelah 76 tahun mengelilingi matahari dengan status sebagai planet, Pluto dipecat dari jabatannya tersebut pada tanggal 24 Agustus 2006 oleh International Astronomical Union (IAU). Sebagai perkumpulan ahli-ahli astronomi sedunia, IAU mempunyai wewenang dan tanggung jawab untuk memberi nama fenomena, bintang, planet dan benda-benda antik lainnya yang melayang bebas di angkasa raya.

Pada konferensi yang berlangsung di kota Praha (Ceko) itu, para ilmuwan akhirnya berhasil membuat kesepakatan tentang definisi planet. Ketiga ketentuannya adalah sebagai berikut:

• Benda langit tersebut haruslah mengorbit mengelilingi bintang, namun benda langit tersebut bukanlah sebuah bintang yang memancarkan sinar
• Mempunyai massa dan ukuran yang cukup besar. Benda langit tersebut haruslah mempunyai gravitasi dan bentuknya mendekati bentuk bulat
• Memiliki orbit yang jelas berbeda (tidak tumpang tindih) dengan orbit benda langit lainnya (Kalo ga salah, istilahnya ‘Clearing the Neighbourhood’)

Benda langit yang memenuhi ketiga syarat di atas akan disebut sebagai ‘Planet’. Jika benda langit tersebut hanya memenuhi syarat pertama, maka ia akan disebut sebagai ‘Small Solar System Body’ (Apa pula terjemahan indonya?) Sementara jika hanya dua syarat pertama saja yang dipenuhi, maka benda langit tersebut akan diklasifikasikan sebagai ‘Planet Kerdil’ (Dwarf Planet). 

Pluto gagal memenuhi syarat ketiga sebab orbitnya memang agak aneh. Lintasannya yang elips bertumpang tindih dengan orbit planet Neptunus. Orbitnya terhadap matahari juga terlalu melengkung dibandingkan dengan orbit delapan planet lainnnya.

Dengan jumlah planet yang kembali menjadi delapan, sebagian orang merasa sedih dan kehilangan. Salah satu opini yang tercantum di BBCNews.com bagian have your say mengatakan, “Adalah hal yang konyol untuk menurunkan klasifikasi Pluto hanya karena ditemukannya objek-objek langit baru yang berukuran sebanding Pluto.”

Menurut bebek pribadi, agak sedih juga melihat Pluto seakan turun gengsi. Walau sudah pasti Pluto akan menjadi planet kerdil paling terkenal di antara teman-teman sejenisnya, ia seakan menjadi tidak berbeda dengan bongkahan batu besar tak bernama lainnya yang melayang di tata surya kita.

Namun, kita harus menghadapi kenyataan bahwa jika Pluto tetap dianggap sebagai Planet, maka kemungkinan akan ada 50 planet atau lebih di tata surya. Dalam hal ini, kebijakan para ilmuwan untuk menelanjangi Pluto dari gelar planetnya patut mendapat sambutan, setidaknya dari murid-murid sekolah.

JIKA Pluto dan puluhan benda langit sejenisnya dianggap menjadi planet, kebayang gak sih gi mana repotnya anak sekolah untuk menghapal urutan dan nama planet-planet tersebut?

(Berani taroan Indomie kari ayam 1 bungkus. Sebagian besar orang bahkan tidak bisa menyebutkan urutan 8 planet di tata surya kita dengan benar!!)

NB: Dikabarkan bahwa akan ada kongres “tandingan” tahun depan yang diselenggarakan oleh para astronom yang tidak terima akan penurunan status Pluto (alias barisan sakit hati). Tidak dijelaskan apakah kongres tersebut adalah acara resmi IAU atau tidak.

7 Comments

Comments RSS TrackBack Identifier URI

Leave a comment